La Terre est sphérique. Les cartes sont plates. Représenter une surface courbe sur une surface plane nécessite une projection cartographique — une transformation mathématique qui convertit les coordonnées sphériques en coordonnées planes.
Pourquoi les projections déforment
Toute projection introduit une déformation. Il est impossible de représenter une surface courbe sur une surface plate sans distordre quelque chose — la forme, la superficie, la distance ou la direction. Différentes projections préservent différentes propriétés.
Types de projections
Conformes — préservent les formes locales et les angles. Utiles pour la navigation. La projection de Mercator est conforme, ce qui explique pourquoi elle est utilisée pour les cartes marines.
Équivalentes — préservent les superficies. Utiles pour comparer des régions. La projection de Albers est équivalente et couramment utilisée pour les cartes du Canada.
Équidistantes — préservent les distances depuis un point central. Utiles pour les cartes de navigation aérienne.
La projection conique conforme de Lambert est largement utilisée pour les cartes du Canada car elle minimise la déformation sur les latitudes moyennes. La projection de Mercator transverse universelle (MTU) est utilisée pour les cartes topographiques à grande échelle.
Choisir la bonne projection
Le choix de la projection dépend de l’utilisation prévue. Pour mesurer des superficies, utilisez une projection équivalente. Pour mesurer des distances, utilisez une projection équidistante. Pour la navigation, utilisez une projection conforme. Pour les cartes Web, la projection de Mercator Web (EPSG:3857) est la norme de facto.
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