Transformation mathématique qui convertit les coordonnées sphériques de la surface de la Terre en coordonnées planes pour représentation sur une carte.
Toute projection introduit une déformation car il est impossible de représenter une surface courbe sur une surface plate sans distordre quelque chose. Différentes projections préservent différentes propriétés (forme, superficie, distance ou direction).
Exemple : La projection conique conforme de Lambert est couramment utilisée pour les cartes du Canada car elle minimise la déformation sur les latitudes moyennes où se trouve la majorité de la population canadienne.