Télédétection par laser (Light Detection and Ranging) — méthode de télédétection utilisant des impulsions laser pour mesurer des distances et créer des modèles 3D détaillés de la surface terrestre.
Les capteurs LiDAR émettent des impulsions laser rapides et mesurent le temps que met chaque impulsion à revenir après avoir rebondi sur une surface. En enregistrant des millions de ces mesures, le LiDAR crée un nuage de points dense qui peut être traité en modèles d'élévation très précis, empreintes de bâtiments, cartes de la canopée arborée, et plus encore.
Le LiDAR est collecté depuis des aéronefs, des drones ou des scanners au sol. Les levés LiDAR aéroportés sont utilisés pour produire des MNE haute résolution pour la cartographie des inondations, la planification des infrastructures et la gestion forestière.
Exemple : La Ville de Vancouver a publié des données d'élévation dérivées du LiDAR comme données ouvertes. Les urbanistes les utilisent pour modéliser les risques d'inondation, évaluer le potentiel solaire des toits et planifier les infrastructures vertes. Les données de nuage de points sont également utilisées pour créer des modèles 3D de la ville.