Méthode de publication de données structurées sur le Web permettant leur interconnexion avec d'autres jeux de données à l'aide de technologies Web standard et d'URI.
Les données liées utilisent des URI HTTP comme identifiants pour des choses du monde réel (pas seulement des pages Web), de sorte que lorsqu'on consulte un URI, on obtient des données utiles en retour. Elles utilisent RDF (Resource Description Framework) pour exprimer les relations entre les choses et des liens vers d'autres jeux de données pour fournir du contexte.
Les données liées constituent le fondement du Web sémantique et le niveau le plus élevé du modèle des cinq étoiles de données ouvertes. Elles permettent aux machines de suivre automatiquement les liens entre les jeux de données, découvrant des connexions qui nécessiteraient autrement une intégration manuelle.
Exemple : Un jeu de données gouvernemental sur les municipalités utilise un URI pour chaque municipalité. Un autre jeu de données sur les écoles pointe vers ces mêmes URI de municipalités. Un troisième jeu de données sur les hôpitaux fait de même. Une requête peut maintenant traverser automatiquement les trois jeux de données pour répondre à des questions comme « combien d'écoles et d'hôpitaux y a-t-il dans chaque municipalité? »